叉車是指對成件托盤貨物進行裝卸、堆垛和短距離運輸、重物搬運作業(yè)的各種輪式搬運車輛。國際標準化組織ISO/TC110稱之為工業(yè)搬運車輛，屬于物料搬運機械。廣泛應用于車站、港口、機場、工廠、倉庫等國民經濟各部門各領域，是機械化裝卸、堆垛和短距離運輸?shù)母咝гO備。在西方，早期被贊譽為“物料搬運之神”。
       現(xiàn)代意義上的第一臺叉車出現(xiàn)于1917年，由美國克拉克物料搬運機械公司設計制造。第二次世界大戰(zhàn)期間，叉車在歐美發(fā)達國家得到迅猛發(fā)展。中國從20世紀50年代初開始制造叉車。
       叉車英文名：Forklift 或者Forklifttruck
       叉車的技術參數(shù)，是用來表明叉車的結構特征和工作性能的。叉車的主要技術參數(shù)有：額定載重量、載荷中心距、最大起升高度、門架傾角、最大行駛速度、最小轉彎半徑、最小離地間隙和軸距、輪距等。
　    1、額定載重量：叉車的額定載重量是指貨物重心至貨叉前壁的距離不大于載荷中心距時，允許起升的貨物的最大重量，以t (噸)表示。當貨叉上的貨物重心超出了規(guī)定的載荷中心距時，由于叉車縱向穩(wěn)定性的限制，起重量應相應減小。 　
　    2、載荷中心距：載荷中心距是指在貨叉上放置標準的貨物時，其重心到貨叉垂直段前壁的水平距離，以mm(毫米)表示。對于1t叉車規(guī)定載荷中心距為500mm。 　
　    3、最大起升高度：最大起升高度是指在平坦堅實的地面上，叉車貨叉升至最高位置時，貨叉水平段的上表面離地面的垂直距離。 　
       4、門架傾角：門架傾角是指叉車在平坦堅實的地面上，門架相對其垂直位置向前或向后的最大傾角。前傾角的作用是為了便于叉取和卸放貨物；后傾角的作用是為了當叉車帶貨運行時，預防貨物從貨叉上滑落?！?/span>
　    5、最大起升速度：叉車最大起升速度通常是指叉車滿載或空載時，貨物起升的最大速度，以m/min (米/分) 表示。提高最大起升速度，可以提高作業(yè)效率；但起升速度過快，容易發(fā)生貨損和機損事故。 　
　    6、最高行駛速度：叉車最大行駛速度通常是指叉車滿載或空載時，行駛的最大速度，以m/min (米/分) 表示。提高行駛速度對提高叉車的作業(yè)效率有很大影響，但叉車畢竟不同于汽車，其主要功能在于重物搬運，且工作現(xiàn)場通常擁擠、狹窄，從生產安全角度考慮，通常叉車速度都不會設計很高。
　    7、最小轉彎半徑：當車在打滿方向盤轉彎時，車體最外側和最內側至轉彎中心的最小距離，分別稱為最小外側轉彎半徑和最小內側轉彎半徑。最小外側轉彎半徑愈小，則叉車轉彎時需要的地面面積愈小，機動性愈好。
　    8、最小離地間隙：最小離地間隙是指車輪以外，車體上固定的最低點至地面的距離，它表示叉車無碰撞地越過地面凸起障礙物的能力。最小離地間隙愈大，則叉車的通過性愈高。 　
       9、軸距及輪距：叉車軸距是指叉車前后橋中心線的水平距離。輪距是指同一軸上左右輪中心的距離。增大軸距、有利于叉車的縱向穩(wěn)定性，但使車身長度增加，最小轉彎半徑增大。增大輪距，有利于叉車的橫向穩(wěn)定性，但會使車身總寬和最小轉彎半徑增加。 　
      10、直角通道最小寬度：直角通道最小寬度是指叉車90度轉彎所需要的通道的最小寬度。以mm表示。一般直角通道最小寬度愈小，性能愈好。